一晃十天過去，紅蓼給自己準備了一個薄薄的小本子記錄這些天學到的東西，每天記一點，沒想到這幾天下來已經記得滿滿當當，用完了。

令人開心的是她已經能邊聽邊記錄，不用先反切記錄不會寫的字再回頭補了。此時紅蓼才發現自己的記憶力居然這麽好，只要用起功來，習字居然可以做到幾乎過目不忘的地步。

遺憾的是師父再也沒有出現。想來，他是嚇跑了吧。沒想到，他居然走的這麽決絕，都不肯跟自己說一聲再見。

鐘孝這些天難得在店裏，一大早出來，看到紅蓼左手拿著個小本子，右手放在算盤上一動不動，不知道在擺什麽造型。

“想什麽呢？”看阿寶秦叔他們現在都不在，鐘孝走到櫃臺前，手肘放在櫃臺上，右手托腮看著她。

“哦，沒什麽。”紅蓼回過神來。“昨天回家早，沒有跟著秦叔盤帳，我想今天補上。”

鐘孝身子向前探了探，離她又近了幾分，歪著頭做努力看她手下的賬本的樣子。

紅蓼聞道一股香香的氣味，好像是從他身上傳來的。意識到這距離近了些，可她居然鬼使神差的沒有往後躲。

她好像認為自己如果退後，怕他誤會嫌棄他似的，於是沒有躲。多聞了幾口發現這味道還挺好聞。

“嗯，開店快兩個月了，你在這賬本上發現了什麽？”鐘孝似考試一般提問。

“啊？”紅蓼楞了一下，她剛開始學，只會算數而不會看裏面的門道，看鐘孝一雙眼睛亮堂堂的看著她，不好不回答，於是老老實實道：“入不敷出。進貨多出貨少，在這裏只有廉價水粉珠釵還能賣得出去，貴的根本沒人要。”

鐘孝微笑著看著她，一雙眼睛微彎，幹凈如明月，煞是好看。“沒錯，這裏只有買進沒有賣出，過不了多久咱們這家店只怕就開不下去了，這裏的東西要麽運到別的地方，要麽只能便宜賣出去。”

紅蓼知道賠本的買賣不做的道理，但是鐘孝這樣大大方方承認且沒有半點擔憂，真是讓人奇怪。“既然您都知道，為什麽還要這樣呢？”

“因為沒有別的辦法。這家店選在這個地方，只能是曇花一現。關鍵是這家店要發揮什麽作用，我想，我們家的人在選擇的時候，早就想好了。”

紅蓼不太明白，這家店在鐘家的產業中能發揮什麽作用呢？蒲裏鎮在這周圍的地界都算是窮的，離這最近的虹福齋還是燕州城的總店，前後呼應？做中轉站？似乎都不是啊。

唯一的特別之處大概是天高皇帝遠。可這算什麽優勢？

“別想了，很快你就會知道了。”鐘孝道，看著紅蓼手裏的小本子，問：“這是你的筆記？我能看看嗎？”

紅蓼楞了一下，這本子倒是沒什麽不好見人的，只是自己的字太醜。然而鐘孝眉眼彎彎的看著她，她又乖乖把本子遞過去了。

鐘孝隨手翻了幾頁，裏面記得東西不少，難怪她平時揣著它跟揣著個寶貝似的。

“阿寶跟你說的胭脂做法還是太過簡單了，虹福齋的胭脂工序還要精細的多，以後有機會我帶你們去工坊裏看看。”鐘孝似是點評。

紅蓼點頭，管他有沒有機會去，總不好拂了人家的好意。

直到翻完了最後一頁，鐘孝才戀戀不舍的放下，沒話找話道：“這個本子已經寫完了啊，正好我練字的宣紙也用完了，要不要一起去買一些紙回來裁了用？”

紅蓼心想這種小事哪裏用的著一起，她抽空買了就好了，又想到鐘孝用的紙會不會是特定的品類，別的用不慣。要是讓鐘孝買的時候順便給她捎點回來，似乎有支使老板的嫌疑，也不合適。

紅蓼晃晃腦袋，買個紙罷了，自己腦袋裏怎麽冒出這麽些彎彎繞了。“我準備下了工去的。”

“阿寶。”鐘孝朝裏面叫了一聲，不多時，阿寶拿著個鍋貼餅子，邊啃邊出來了。

“二少爺，你叫我什麽事？我還沒吃飽呢。”

鐘孝心道剛才不是一起吃的早飯嗎怎麽又吃上了。而且這餅子不是你剛才說吃不下留的那一半？當下也不管這些，對她道：“你看一會店，我們去買點筆墨紙硯什麽的。”

“好。”阿寶拿出小手絹把餅子一裹放下，擦手麻溜的開始幹活。

“現在去？”紅蓼心道這也太雷厲風行了。

“嗯。你這本子都用完了，不去買等會用什麽？走吧，紙筆店離得不遠。”

紅蓼當然知道離得不遠，這裏可是她的家鄉，鐘孝還能更加熟悉不成？

到了店裏，她才知道自己又錯了，自己還真不一定比鐘孝清楚，單說狼毫羊毫兔毫等等的筆，她就看花了眼。知道筆的種類多，沒想到這麽多，自己真是劉姥姥進大觀園了。

最後還是鐘孝替她挑了一只細細的狼毫筆，用來寫小字，筆鋒硬些也適合她。至於紙張鐘孝也不挑，順手拿了好幾種，給紅蓼挑了個線裝白本子，付過錢以後二人便回去了。

出了店不遠，鐘孝看旁邊有個大碗茶，推說口渴，硬要喝口茶再走，紅蓼也只得陪著。

鐘孝慢悠悠的品著茶，明明是粗茶大葉煮的大碗茶，在他手中卻像瓊漿玉液一般。“那天的事後來你有繼續查嗎？”

紅蓼垂下眼皮看著桌子上有些褐黃色的茶水，搖搖頭。

“想來我們找錯了人，那真正害人的只怕還躲在幕後。我們是不是......”

未等鐘孝說完，紅蓼就擺擺手，輕聲道：“不必了，我以後再也不會做這樣的事。這些都與我無關了。”

“什麽意思？”縱使鐘孝之前在白無雙處聽了些，但沒想到紅蓼真的放下了。堅韌如她，沒想到她輕易認輸。

可是這些天來，她臉上似乎沒有什麽笑容，或者說是她忙的根本沒有時間笑。

“沒什麽。我之前大概有點自作多情，現在想明白了而已。別人的生死與我又有何關系呢，我連自己都保護不了。”

是這樣嗎？這還是那個為了他人生死不惜身赴險境也要救贖善良的人的女孩子嗎？

“是這樣啊。也好，過好自己的日子才是真的。”鐘孝大口喝著茶，把喉嚨間的不適壓下。

紅蓼不想繼續這個話題，沒有答話。卻想起一件事，道：“那日在那個夢裏，謝謝你啊。”

鐘孝恍惚了一下，想起她說的是夢中為她擋下天劫的事，沒想到她特地說出來感謝自己，扯了扯嘴角，道：“沒什麽。如果真的發生了，我也會這樣選擇的。”

紅蓼心頭一暖，這大概是她聽過的為數不多能讓她為之感動的話了。

“我喝好了，我們回去吧。”鐘孝拿起桌上的紙筆，準備回店。

紅蓼跟著他一起，站起來的時候可能是起的太猛，加上她這幾天小日子，頭暈了一下，她也沒當回事。抱著一堆紙張，剛出了大碗茶的茶棚，刺眼的陽光讓她眼前泛出異常的光暈。

她腳下發軟，趕緊扶了下旁邊的木柱子。想跟上鐘孝，四肢卻跟著酸麻無力，邁不動步子。

“紅蓼？”鐘孝看她沒跟上來回頭找她，才發現她情形不對，只見她臉色煞白沒有血色，身體搖搖欲墜快要倒向地上。

“少爺，我不太舒服。”紅蓼實在站不住，雙腿一彎向下跪去，鐘孝忙扯住她，將她拉近自己懷裏，把她往旁邊凳子上扶。誰知就這一瞬間的功夫她已經暈了過去，整個身子向下滑去，鐘孝趕緊抱住她，卻怎麽也叫不醒，心道事情不好，忙拜托身邊的人去請個大夫到虹福齋，自己打橫將她抱起，往家中走去。

幸而這裏離虹福齋隔得很近，過了一條街便到了店裏，看店的阿寶見鐘孝和紅蓼是這樣回來的，驚呼一聲，手忙腳亂的跟著回了後院。

鐘孝直接將紅蓼抱到了自己房間，見大夫還不到，急的吩咐李大也去請大夫，又讓阿寶趕緊到紅蓼的家裏通知謝老太。

只剩他自己守著紅蓼，不一會秦叔也聽到風聲進了來，看到紅蓼這般不好，問道：“這是怎麽回事？”

“不知道，回來的路上突然暈倒了。大夫還沒來。”鐘孝親自浸了塊熱毛巾，把紅蓼臉上的冷汗擦了，又給她蓋了被子。他是見識過她大冬天一身汗水的本事的，別本來沒啥事，到最後得了風寒。

卻看她臉色越來越差，一雙嘴唇開始發黑。

“我看怎麽有點像中毒了？”秦叔到底年長，看出不對味兒來了。“該不是吃了喝了什麽不幹凈的東西吧。”

“我們一起喝的大碗茶，如果是入口的東西的話，肯定是她在家裏吃的東西不對。有什麽毒能過大半天才突然發作嗎？”

秦叔只是看著有問題，具體的他也不是大夫不好說，搖頭表示不知。

大夫來的倒快，李大出門不久正好迎上往這兒來的回春堂大夫，直接拽著大夫的胳膊幾乎是架著大夫進了虹福齋。

那大夫氣喘籲籲的，來不及休息，就在床邊看起了病，翻了翻紅蓼的眼看了一下，又切了切脈，拿出銀針試了血，忙活了好一通，皺眉道：“脈象平穩，沒什麽事啊。”

“沒事怎麽會忽然暈倒？您看看她是不是中毒了。”鐘孝十分擔憂。

“沒有中毒，我都檢查過了。脈搏跳動有力，雙瞳也沒有異常，不是中毒。更像是睡著了。”

鐘孝合理地懷疑這個大夫水平行不行，可蒲裏鎮也沒幾個大夫，回春堂的水平已經是最好的了。

“可是她這個樣子，我們怎麽放心？大夫您再仔細瞧瞧，別是漏了什麽。”鐘孝無奈。

大夫只好又切脈，過了好大一會才道：“真的看不出什麽問題。”

秦叔在邊上若有所思，輕輕道：“莫不是中邪了吧。”

大夫不言語，反正以他的水平是看不出病了，要是中邪，那可得找別人了。

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